Dr. Alfonso de Ceballos-Escalera y Gila,
VIII Vizconde de Ayala
III Marqués de La Floresta
Cronista de armas de Castilla y León
CAPÍTULO CUARTO
Por su parte, los caballeros de las cuatro Órdenes Militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Montesa, que vestían con frecuencia el hábito capitular, siempre de lana blanca -dado que el modelo apenas ha cambiado desde el siglo XV, sirva como ejemplo el retrato contemporáneo de S.A.R. el Príncipe de Asturias con el hábito santiaguista-,
Los Caballeros Seculares Grandes-Cruces usarán en las funciones solemnes de la misma Orden un Manto de Moer blanco, o de otra tela de seda que sea correspondiente. Este tendrá la muceta de color azul celeste moteada de plata, y dos faxas anchas cosidas al mismo Manto, que caigan desde el cuello hasta los pies, de igual color y moteado que la muceta: dos cordones largos de mezcla de seda azul y plata: sombrero liso con plumage blanco; y cada Individuo llevará el vestido que le parezca; pero encima de la chupa se pondrán todos el cíngulo equestre del mismo color y motas que el Manto. Los Caballeros Pensionados usarán de un Manto del mismo color, pero de tela de lana, y el moteado sobre la faja azul se diferenciará algo de los otros. Para que en esto se observe la debida uniformidad entre los de cada clase, y la respectiva diferencia de una a otra, se les presentarán dos Mantos hechos con las circunstancias que han de tener. (Transcrito en Alfonso de CEBALLOS-ESCALERA GILA y Fernando GARCÍA-MERCADAL Y GARCÍA-LOYGORRI, Las Reales Órdenes y Condecoraciones del Reino de España (Madrid, 2002), página 297)
Estas vestiduras se utilizaron con regular frecuencia en todas las ceremonias de la Orden al menos hasta 1868, (Conocemos al menos ocho ejemplares, algunos de ellos conservados en el Palacio Real de Aranjuez -allí están los mantos de Don Carlos IV y de Doña Isabel II niña-, en el parisino Musée National de la Légion d’Honneur, en el ginebrino Musée des Suisses, y en el barcelonés Museo Rocamora) y por supuesto como motivo iconográfico, como en los retratos regios de Don Carlos III (Madrid, Palacio Real, retrato de Carlos III por Antonio Rafael Mengs),
Con este mismo sentido, punto por punto, hallamos el caso de la Real y Americana Orden de Isabel la Católica, creada por el Rey Don Fernando VII el 24 de marzo de 1815, para distinguir los méritos y servicios hechos en la defensa de los territorios americanos y ultramarinos, y que es hoy la segunda de nuestras instituciones premiales. En el artículo XXXVII de los Estatutos fundacionales, se dispone que
Usarán ... los grandes cruces manto de tercianela de color de oro, con su muceta blanca, y dos fajas que caerán desde el cuello hasta los pies, de la misma tela, bordadas de hilos de oro, túnica de tercianela blanca, rematando con un fleco de hilos de oro, cinturón blanco sobre la túnica, bordado de oro; espadín dorado, de ordenanza, zapato blanco con lazo dorado, sombrero a la antigua española, con plumas blancas y doradas, y el collar sobre la muceta; los eclesiásticos grandes cruces llevarán las referidas insignias como los de la Orden de Carlos III, y los comendadores y caballeros sólo se distinguirán de los grandes cruces en el bordado, que será dos dedos más estrecho en los comendadores, y tres en los caballeros. (Transcrito en la obra de Alfonso de CEBALLOS-ESCALERA GILA y Fernando GARCÍA-MERCADAL Y GARCÍA-LOYGORRI, Las Reales Órdenes y Condecoraciones del Reino de España (Madrid, 2002), página 340).
Tales mantos, por cierto de singular belleza cromática, se usaron regularmente en los capítulos anuales de esta Orden hasta 1868 en que dejaron de celebrarse. En el madrileño Palacio de Viana, anejo del Ministerio de Asuntos Exteriores, se conservan dos de ellos, cuyo detalle reproducimos en estas páginas.
ha de usarse por todos los individuos de la Orden, manto y gorro rojo y blanco, conforme al modelo aprobado. (Real orden de 20 de mayo de 1820).
Se trata de un manto muy sencillo, con bastantes semejanzas respecto de los de las cuatro Órdenes Militares españolas, según nos muestra una litografía coloreada que representa al teniente general Marqués de Novaliches vistiéndolo, que se data hacia 1864 (Antonio GIL DORREGARAY (ed.), Historia de las Órdenes de Caballería y de las Condecoraciones Españolas (Madrid, 1864, 2 vols.))
Más extraordinario aún nos parece el uso de un manto ceremonial por parte de las damas de la Orden de María Luisa, una institución estrictamente femenina creada por el Rey Don Carlos IV el 21 de abril de 1792 para satisfacer a su esposa la Reina Doña María Luisa de Parma, que ha perdurado hasta nuestros días. La nueva Orden de Damas Nobles fue dotada de una insignia de tipo borbónico, es decir una cruz maltesa de los colores morado y blanco, cantonada de leones y castillos, con la imagen de San Fernando en su centro; la cinta de la banda es listada de morado, blanco y morado. No hay en sus Estatutos fundacionales, ni en los posteriormente adoptados, ninguna disposición que autorice a las damas de la Orden a vestir un manto ceremonial, ni, por ende, a utilizarlo como ornamento exterior de sus armerías. (Alfonso de CEBALLOS-ESCALERA GILA, La Real Orden de Damas Nobles de la Reina María Luisa (Madrid, 1998). Alfonso de CEBALLOS-ESCALERA GILA y Fernando GARCÍA-MERCADAL Y GARCÍA-LOYGORRI, Las Reales Órdenes y Condecoraciones del Reino de España (Madrid, 2002), páginas 116-128) Y, sin embargo, ese manto parece haber existido, al menos como ornamento simbólico, pues tenemos algunos indicios de ello, como lo es un busto en bronce de la Reina Doña Isabel II, obra de Carlos Bertrand, que se conserva en la escalera del madrileño Museo del Ejército, (Museo del Ejército, inventario número 24.119)
Su representación heráldica aparece en la vajilla de aparato -obra de la factoría de Ache, Pepin y Levalleur, establecida en Vierzon, París- de doña María Eulalia Osorio de Moscoso y Carvajal, Duquesa de Medina de las Torres (1834-1892), que en buena parte posee hoy día el anticuario y genealogista cordobés don Julio Aumente, que amablemente nos ha permitido reproducirla en este estudio.
Una vez puestos de manifiesto los usos heráldicos españoles en materia de mantos ceremoniales, y antes de concluir este escueto estudio, procede verificar un breve estudio comparativo, respecto de las similares costumbres que pudieran observare en otros países y regiones. Comprobamos así que en la Francia de los siglos XVII y XVIII proliferaron también los mantos, aunque limitados a los duques pares y a algunos altos oficiales. Lo mismo ocurrió en la Italia de la misma época, con seguridad por imitación de los modelos imperiales germánicos. En cuanto al uso heráldico de los mantos o hábitos de las Órdenes caballerescas, solamente hallamos semejanza en Italia, es decir entre los caballeros condecorados con el collar de la saboyana Orden de la Anunciación (vulgo Annunziata), quienes adornaban sus armerías con un manto de púrpura, forrado de seda blanca y sembrado de rosas y de lazos de oro.
Hasta aquí nuestro breve estudio del uso de mantos como ornamentos exteriores de los escudos de armas, con el que, además de examinar y datar esta costumbre simbólica, hemos querido poner de relieve su extraordinaria proliferación en la heráldica española más tardía, que según parece no tiene parangón con los usos heráldicos seguidos en otros países y regiones. Y que además nos ha servido para comprobar, una vez más, el asombroso camino de ida y vuelta que ha existido secularmente entre la realidad y los símbolos: la realidad del manto ceremonial bajomedieval originó el símbolo heráldico del manto, el cual a su vez, tiempo más tarde, causó de nuevo la aparición en la realidad palatina del manto de corte.
